金秋十月，丹桂飘香。近日，我们常熟籍部分援越抗美老兵，在兴福“农家乐”茶室举行纪念红军长征80周年的茶话会，大家缅怀革命先烈，表示要发扬红军长征精神，永葆革命青春。与会者同时回忆起当年参加援越抗美浴血奋战的那些峥嵘岁月，往事就像放电影似的在大家的脑海中翻腾，当年血与火的战斗生活，就像昨天发生的一样…
我是援越抗美的一名常熟藉战士，叫彭永清，当时在中国人民解放军高炮六十七师服役，一九六六年，我们听从祖国召唤，一声令下，奔赴越南战场，这一年的2月10日，我们从“河口”边境到达越南“老街”入境，我们的任务是在西线铁路上执行防空任务，確保前线与后方的交通线暢通无阻。我们一到越南，就换上了我国制造的越式军装，脚穿塑料凉鞋，马上动手用树林里的茅草。树枝，搭建一间间小草棚，作为宿营地，我们吃的是从国内运送来的大米、面粉、罐头食品和脱水蔬菜，喝的是山沟水，还要挖些坑，积点水，里边放些漂白粉，就作为日常饮用水了。晚上点的是自制的煤油灯。
生活初步安排好后，就抓紧备战，把高炮拖到山上的阵地，立即构筑工事，准备战斗！由于这里所处的自然条件，我们的部队生活十分艰苦：因为越南属亚热带气候，越南丛林中的气温，从4月份开始就巳升到40度以上，战士们白天坐在大炮上，忍受着烈日的炙烤，晚上还要修路、筑工事，体力消耗很大，差不多人人都患上了“疰夏症”，大家变得又黑又瘦。由于长期吃不到新鲜蔬菜，战士们嘴唇开裂，皮肤溃烂，胃口不好，为此，祖国人民想尽了办法，把东北的大白菜运来了，可是白菜运到驻地，都烂剩了一个芯，土豆从内地的黄土高原运来，到营地时可食用的不到百分之十五，再加上越南雨季时间特别长，经常下起倾盆大雨，我们所住的茅草棚里被雨水淋得一塌糊涂，后来只好每人发一块塑料布，在上面遮挡一下，有时雨下得太大，茅草棚里实在住不下去了，只好钻又潮湿又闷热的“貓耳洞”。由于雨季空气湿度大，地面上到处是腐草败叶，细菌密佈，加上战士营养不良，体力透支，许多人身上都生出小疙瘩，红肿奇痒，，擦破表皮后，走路时十分痛苦。有的战士干着干着，中暑昏倒了，但一醒过来，又立即投入战斗。另外，这里的蚊子、蚂蚁、蚂蟥、蜈蚣特别大，特别兇，还有蝮蛇、蟒蛇、竹旪青、眼镜蛇等毒蛇到处横行，树林里、草丛中经常碰到，防不胜防，它们随时会对战士造成伤害，有一次，我走过草丛，去抢修电话线路，回来时巻起衭腿一看，两只大腿上竟爬满了蚂蟥，当时我十分紧张，连忙用双手拍打，还在蚂蟥身上撒盐，好不容易把它们全部搞下来。面对这样那样的艰难困苦，我们的干部、战士硬是咬紧牙关坚持下来，不叫苦，不埋怨，仗照打，活照干！
在越南，为了增进中越两国人民的友谊，我们严格遵守“三大纪律，八项注意”，爱护越南人民的一山一水，一草一木，在越南，满山遍野长满了香蕉、荔枝、龙眼、菠萝之类的热带水果，战士们经过那里，一个都不去采。部队的日常生活用品，除了饮用水，全部由国内运来，连烧饭的柴火，都是由内地解决的。战斗间隙，我们还帮越南老乡修路、插秧，还从国内拿来种子，叫他们种蔬菜。营部卫生员，经常为越南群众治病，由于这里的居民经常要拉肚子和中暑，我们就把“痢特灵”和“清凉油”等对症药物赠送他们。而越南老百姓也常常提着水果篮，背着水果筐，把水果送到我们驻地，我们就回赠一些罐头和大米之类的东西。越南老乡还自带中饭，扛着树料，背着茅草，提着工具，来为我们蓋起结实耐用的茅草房，我们就用牛肉煮粉丝等菜肴，热情招待他们吃饭，从此，我们之间保持了“同志加友谊”的深厚情谊，越南老百姓经常竖起大拇指，用越南话一个劲的夸我们说：“毛主席的军队真好！”越南人民的领袖胡志明主席称我军是“来时人人敬爱，走时人人想念”的革命部队！
在这场伟大的援越抗美战争中，我们常熟的沙家浜儿女，有1200多人参加了战斗，其中800多人在高炮67师，有400多人在工程兵303团，还有一部分在空军高炮师和海军扫雷艇部队，沙家浜子弟兵在战场上发扬了听党指挥，勇往直前，吃大苦，耐大劳，不怕流血牺牲的大无畏革命精神，谱写了一曲曲气壮山河的英雄赞歌：周行籍副班长陈永林，在1966年5月31日“安沛”对空激战中，两次被炸成重伤，他强忍疼痛，不顾生命危险，为兄弟班搬运弹药七次，为一名轻伤员包扎，把两名重伤员背下阵地，自己身受重伤仍坚持战斗三个多小时，被抢救时他让其他伤员先走，最后因流血过多，抢救无效，不幸牺牲，他被部队誉为“麦贤得式的钢铁战士”。吴市籍副班长徐德祥，在1966年12月5日的一次战斗中，他冒着漫天飞舞的弹片，抢修被炸断的电话线，身后留下10米长的血路，最后壮烈牺牲。赵市籍班长薛永福，在战斗中身上多处负伤，腸子被子母弹打了六个洞，但他强忍伤痛，顶替巳经牺牲的二炮手，直到战斗结束，被送往医院抢救，医生从他身上取出了不少钢珠，手术后20天，他又重返前线。。
为了夺取援越抗美的胜利，我们在重創敌人的同时，自己也付出了沉重的代价：光我们高炮67师，就牺牲74人，负伤274人，其中常熟籍战士牺牲8人，他们是一等功臣：周行人陈永林，徐市人朱惠平，吴市人徐德祥，二等功臣：董浜人周洪汝，冶塘人沈小迷，碧溪人姜振福，何市人周学良，大义人徐振环。沙家浜儿女惊天动地的壮举，令人荡气回肠！
往事如煙，一晃半个多世纪过去了，，但我们忘不了援越抗美这叚刻骨铭心的战斗经历，忘不了那些长眠在异国山冈上的战友，现在我们虽然都巳步入古稀之年，但牢记习近平主席的敎导：“不忘初心，继续前进。”我们将通过各种途径，继续发挥一个老兵的余热，做到“生命不止，战斗不息！”